Shadow se promenait sur le territoire neutre. Il en avait assez vu de ceux de la meute, il voulait découvrir le monde, à présent. Sans prévenir personne, il avait quitté le camp alors que ses amis dormaient, comme la plupart des loups. Ces petites escapades lui arrivaient souvent, mais personne ne lui interdisait. Liberté pleine, lorsqu'on a pas de parents! Et pourtant, ils lui manquait cruellement. Il avait beau afficher sa joie de vivre le jour, la nuit était un moment excellent pour s'isoler, faire une marche solitaire, et penser à tout ce remue-méninge qu'était sa vie.

C'était donc ainsi qu'il quitta la grotte, nostalgique du peu de temps passé avec sa mère. D'ailleurs, il ne se souvenait plus vraiment d'elle. Neige. Lorsqu'il entendait son nom, il fermait les yeux. Il sentait tout près de lui une présence chalereuse et douce. Encore louveteau aveugle lorsqu'elle est morte, il se rappelait son arôme léger, son parfum qu'il reconnaitrait entre milles. Son père lui parlait parfois d'elle. Il lui disait qu'elle avait un pelage duveteux, d'un balnc de couleur neige, et des yeux bleus, tels deux saphirs brillant à l'éclat de la lune. Oui, sa mère lui manquait, comme son père, d'ailleurs.

La nuit était calme. On entendait rien, sauf le bruissement régulier des branches des arbres géeants, se mouvant comme des ombres éternelles. Il entendait aussi les craquements sous ses énormes pattes, et le reflet de la lune brillait sur son pelage argenté. En fin, il atteint un endroit où il était jamais venu avant. Les alentours étaient brumeux, mais d'une vapeur légère, qui commençait à quitter le sol. Puis, il regarda le ciel. C'était étrange. Très étrange. Il avait l'impression de pouvoir toucher la lune du bout de la queue, tellement elle était proche. Les étoiles brillaient d'un éclat doux, mais présent, tandis que la Voie Lactée traversait le ciel, gracieuse et magnifique. Shadow se demandait parfois si les morts devenaient des étoiles. à la mort de sa mère, son père lui avait raconté cette légende. Si c'était vrai, il se sentait plus proche d'eux comme jamais, à cet endroit.

Un bruit parvint à ses grandes oreilles. Une souris! Il se mit aussitôt en position de chasse, tout le poids sur l'arrière-train, bien qu'elle était un peu maladroite. Il se faufila entre les herbes, et avec sa vision nocturne, aperçu sa proie. C'était une unique souris, mais assez grasouillette. Visiblement, elle ne l'avait pas repèré. Lorsqu'elle ramassa une petite graine par terre, Shadow en profita pour bondir. Il se jeta dessus, et avant quelle puisse pousser le moindre couinement, elle était morte, le coup brisé par les crocs du louveteau. Il la posa sur le sol, remerçiant la nature qui le nourrissait à chaque jour. Puis, il commença à déguster ce maigre plat, car il n'avait pas mangé de la journée.

Tout à coup, il entendit un bruit. Il fit volte-face, pensant à une bête vorace, ou un chien sanguinaire. Mais il n'avait pas peur, il ne voulait pas que l'on lui vole son dîner.
'' Qui est là? ''